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Etape clé ! Incroyable! Je pars de Donnas à 20h12, seul à travers la ville et les festivités, puis je commence l'ascension de 2100m qui durera 7 heures jusqu'au refuge Coda. Au premier ravito à Perloz, il y a un orchestre qui joue, de la pana Cota et des boissons Bitter. Top. Il est 22h12, je repars. Marco me fait signe en partant du ravito pour partir ensemble. Nous ne sommes que les deux, et ensuite ce sera la nuit et la montagne durant encore 5 heures. Marco a 58 ans, il est du Val d'Aoste, il pesait 150 kilos à 42 ans et à commencer à marcher en montagne en 2024... C'est une machine, il avance vite. On a un bon rythme, je n'ai toujours pas de difficultés dans les montées, c'est absolument agréable. On passe des heures ensemble, puis à 3h30 du matin on arrive sur la crête venteuse du refuge Coda. Le refuge suivant étant à 4h30 de marche, je dis à Marco que je vais dormir un peu à Coda... Mais gros hic, en arrivant, on ne peut pas entrer dans le refuge... On doit rester dans une tente où l'air s'engouffre par en-dessous, et si on veut dormir il faut le faire les bras croisé sur les tables du ravito. Bref, tous les coureurs sont dépités... Les cuisines du refuge fonctionnent et on nous sert à manger à travers les fenêtres... Grrrr ! J'apprendrai plus tard que le refuge est réservé pour les coureurs du Tor des Glaciers... Bref on a un coup au moral. Il semble que le refuge Coda soit un haut lieu du TOR et c'est la marque de la moitié du parcours, mais pour moi cela restera la pire expérience de ravito... On s'habille chaudement et on "dort" 30min les bras croisés sur la table. On se donne du courage et on repart dans la nuit. La nuit n'est pas fraîche et nous n'avons pas sommeil, on avance toujours bien. On croise 2 ou 3 zombies de la nuit qui ont des hallucinations, puis on arrive enfin au refuge de Barma à 8h27. Magnifique endroit... et il y a des lits ! Je saute direct vers les chambres et me couche 1h. Puis je déjeune avec une polenta/ragu. Incroyable endroit pour débuter la 2ème partie de cette étape cossue. J'ai perdu Marco dans l'aventure car lui n'a pas dormi ici et moi j'ai foncé les 500 derniers mètres pour aller me mettre au lit. Je me remet en route et je baisse un peu de rythme car je suis tout seul durant les 4 heures suivantes. Au ravito d'après, à Lago Chiaro, je me mets derrière Elsa, qui a l'air de bien avancer. On fera 4 ou 5h ensemble et les cols se montent encore et toujours sans difficultés. Les descents se courrent. Bref, c'est dingue. Au bout d'un moment Elsa me dit qu'elle va ralentir un peu le rythme alors je continue seul. Je rencontre un gars de Saarbruck qui descend vite, alors on fait la descente ensemble, puis un autre gars nous dépasse en courant encore plus vite et je me mets dans ses pas. Je comprends au bout d'un moment que c'est un gars de la 1ère vague qui est parti 2 heures avant nous de Courmayeur, et qui se fait du souci pour passer la barrière horaire à Niel et que c'est pour cela qu'il met autant les gaz. Mais bon, je me dis que je suis en forme alors je descend avec lui. En descendant je croise Marco ! Je suis content de le voir mais il me dit que pour lui c'est fini, son dos lâche. Tristesse de perdre un compagnon ! Je continue cette LONGUE JOURNEE jusqu'à Niel où j'arrive à 16h. Là nous attends la grosse montée de 900m avant de redescendre vers Gressoney. Depuis le début, je me dit que si j'arrive à Gressoney, je termine le Tor... Alors j'ai hâte d'entamer la dernière difficulté de la journée, alors que l'on a déjà 20h d'effort dans les pattes sur cette étape et 190km au compteur. J'arrive donc à Niel, je prends un bol de pasta, et je me dis ça y'est, on y est, la derrière c'est Gressoney, tu montes ce col! Je me mets une playlist "TOR" que j'avais prévu pour les moments durs et là... c'est l'explosion ! Mais l'explosion positive ! Je commence à suffoquer, à avoir des spasmes aux poumons, à avoir des larmes qui me montent au yeux, un sentiment d'intense énergie qui monte en moi, quelque chose de mystique! Je pense que le diaphragme se libère, qu'il m'aura fallu venir jusqu'ici pour libérer quelque chose, et que ce quelque chose une fois libéré est juste incroyable! Je commence à courir le début de la montée, je dépasse tout le monde, je me fais peur, je ne sens pas l'effort, je me dis que mon coeur va exploser, mais non, mon cardio est parfaitement normal. Je monte comme une brut, en plein soleil, en dépit de toute bonne gestion. En voyant cette énergie folle, je sais que je n'ai plus aucun souci à me faire, que je peux tirer comme un con sur cette montée, que j'ai une énergie inépuisable et que je n'aurai aucun souci sur aucune montée. C'est dingue! Je m'arrête à 300m de la fin pour HURLER dans la montagne, et je repars faire pacman avec les coureurs devant moi. Arrivée au sommet, je ne redescend pas de l'autre côté, je monte sur une colline plus haute que le col Lazounet et je vais admirer le paysage. Je me sens absolument bien et pas fatigué, malgré l'intense effort que je viens de faire. Un autre coureur monte, on ne se dit rien, on regarde le paysage, on a l'impression de se comprendre. C'est le point de bascule du TOR, je ne savais pas ce que j'étais venu chercher ici, mais dès ce moment-là, je suis empli d'une confiance inébranlable pour la suite, pour la vie en général. Je ne peux pas t'exprimer avec des mots simples, mais c'étais absolument ...mystique. Pour terminer: à ce moment, mon téléphone vibre...je reçois un message. C'est les résultats d'analyse de ma fille fait la semaine d'avant, qui confirme qu'il n'y a plus de tumeur et pas de récidive! Si tu crois au hasard, moi non... Ce TOR sera magique. Il reste néanmoins 10km à descendre. Je change de t-shirt car je suis complètement trempé de sueur :-) Je prends mon t-shirt de rechange dans mon sac et je découvre... que c'est le t-shirt jaune du TOR, tout un symbole. Je me remets en route tranquillement sur la descente. Je vais jusqu'au prochain refuge où je mange une.. raclette ! Je suis en super forme et le gars de la ferme m'offre un jus de pomme. Je profite à fond de ce moment... Puis je pars, je rencontre un irlandais et nous partons à courir les 8km de la descente. Je discute avec lui jusqu'à l'arrivée ou presque, il met le frein à main 1km avant la fin. J'arrive à Gressoney à 20h04. Cette étape aura durée 24 heures, 61km et 5100m de D+... J'ai coché une grande case sur le TOR 2025!

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Frédéric Tercier

Tor des Géants 2025 - 4 - Donnas - Gressoney

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