#Windfietsen 💨 Bunsbeek-Leuven-Turnhout

Leuven Tielt-Winge Bunsbeek

Antwerpen Brasschaat Kruibeke 🇵🇸

Leuven Tielt-Winge

Baraque de Fraiture Leuven

‘Hoeveel mannen moet ik doden voor ik naar huis mag gaan?’

Het is een grap die de Szeklers vertelden doorheen de 1000 jaar waarin ze gebruikt (misbruikt?) werden om de grenzen van Hongaars Transsylvanië te bewaken en te vechten in oorlogen van koninkrijken en keizerrijken. Zo’n geschiedenis krijg je niet makkelijk uit mensen. Ze vormt hun identiteit.

🇭🇺 Een jaar geleden werd over dit thema het Szekler Border Guard Museum geopend. Splinternieuw, alles betaald door de Hongaarse regering: van de renovatie van het historische gebouw en de educatieve materialen, tot zelfs de lonen van de historici die het onderzoek deden. 

‘Dit museum moet je gewoon bezoeken’, zegt onze tolk Szilárd. Doen we.

De locatie van het museum werd bewust gekozen. Het Hongaarse dorp Csíkszépvíz, aan de voet van de ooit strategisch gelegen Gyimes-bergpas, telt vandaag slechts 4000 inwoners maar ooit was het een belangrijke vestigingsplaats om de bergpas te beschermen tegen de Ottomanen. Honderden jaren lang was deze bergpas de grens van Hongaars Transsylvanië.

Die belangrijke historische rol van het dorp is nog duidelijk zichtbaar aan de prachtige herenhuizen, stuk voor stuk gerenoveerd met geld van de Hongaarse regering.

🚴‍♂️ Van de stad Csíkszereda fietsen we 10 km tot aan het museum, over grindwegen door de velden van het Csiki-bekken. Nog mooiere Transsylvaanse postkaartuitzichten op de kerkjes voor de Karpatenruggen, tot in Csíkszépvíz.

🏛 In het museum krijgen we een persoonlijke rondleiding van gids ZOLTAN SZAKACS. Ik werp er uiteraard regelmatig een paar kritische vragen tussen. 

Voor wie werd dit museum gebouwd? Hebben ze ook veel Roemeense bezoekers? Wordt in de Roemeense media ook reclame gemaakt voor dit museum?

En over de verheerlijking van de Hongaarse oorlogen, ook al gebiedt de eerlijkheid me te zeggen dat uit de tentoonstelling niet enkel heldendom blijkt, maar ook het slachtofferschap van de Szeklers.

🚵‍♂️ Gisteren beklom ik Gyimes-pas al eens, maar van het uitzicht zag ik niks in het donker. Nu mijn geest zwaarder weegt, gevuld met de kennis over het belang van deze bergpas en de rol van de Szeklers in deze regio, voelen mijn benen stukken lichter om de oorlog met de bergpas nog eens aan te gaan.

Ik moet deze onherbergzame streek bewuster ervaren, begrijpen hoe hun natiebesef gevormd werd.

De Szeklers vochten hier door de eeuwen heen, maar sommigen kwamen hier in de 19e eeuw echt wonen om hun militaire dienstplicht te ontvluchten. Het zijn goede plekken om je te verbergen. Deze deserterende Szeklers werden Csango’s genoemd, zwervers. Ze schuilden in de bossen en valleien, maar raakten verloren en vestigden zich. Dat werden dorpen. Bijvoorbeeld Gyimesfelsőlok, waar we gisteren Kata bezochten.

Aan een koffiekraampje op de top van de verharde weg klimt een smalle grindweg steil naar omhoog. De percentages klimmen makkelijk tot 20% over keien, grind en open grasvelden.

Nu pas komen we in het midden van de natuur, op de valleiflanken waar Szeklersoldaten ooit de vijand afhielden.

En nu pas begrijpen we de geografie van deze streek: aan het kruis op de top van de Pogány Havas op 1351 meter hoogte verschijnt het Csiki-bekken 600 meter onder ons, de lange smalle strook van alle tinten groen en bruin van de verkavelde velden en daarboven de Karpatenruggen aan beide kanten.

🚴‍♂️ Het is 16:00. Er wacht ons nog een tijdrit van 75 km tot onze bestemming: Gyergyóremete. De afdaling terug tot in Csíkszépvíz aan duizelingwekkende snelheid, de resterende 65 km door 15 charmante dorpjes aan een stevig tempo. 

Vlak koersen door het platte bekken, stevig klimmen in het hoger gelegen deel van het bekken.

Na 2 uur kom ik aan in het stadje Gheorgheni/Gyergyószentmiklós. Het is inmiddels donker. Ons pension ligt 15 km verder, in Gyergyóremete. Het heeft weinig zin om die afstand in het donker nog af te leggen. En Szilárd’s vrienden kunnen ons met de auto brengen. 

🖋📔🍻 Ze blijven een paar pinten drinken in het pension, wat leidt tot een urenlang gesprek over de Hongaren van Transsylvanië (met best nog veel relevante informatie die ik morgenochtend zal kunnen gebruiken tijdens ons interview met de burgemeester van Gyergyóremete), tot ik erbij neerval en ik echt moet gaan slapen.

📸 Xander Stockmans en eigen foto’s

Top Sports

Pieter Stockmans

Szeklerland 🇭🇺🇷🇴 6️⃣ Miercurea Ciuc Csíkszereda - Gheorgheni Gyergyószentmiklós

21 Photos

3 Comments

Segments

Sign up to view more activities from Pieter Stockmans

#Windfietsen 💨 Bunsbeek-Leuven-Turnhout

Leuven Tielt-Winge Bunsbeek

Antwerpen Brasschaat Kruibeke 🇵🇸

Leuven Tielt-Winge

Baraque de Fraiture Leuven

Want to see more?

The #1 app for runners and cyclists

Sign Up for Free. Track your progress and reach goals. Join 100 million active people on Strava.

See More from Pieter