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RÉSUMÉ DE COURSE :  L'UTCC 45 était mon tout premier ultra-trail, et ce fut un véritable baptême de feu (et de bouette)! 

L'Ultra-Trail des Chic-Chocs (47 km / 2000 mètres d'ascension) était à la fois magnifique et brutal, comme seule peut l'être la nature. Quelle chance d'avoir pu prendre le départ avec des coureurs exceptionnels autour de moi. 

Ce parcours hyper technique passait par l'ascension du Mont Olivine, du Mont Albert (sur ses deux versants), en traversant jusqu'aux Mont Ells et Mont du Milieu.

L'aventure sillonnait le massif des Chic-Chocs du Parc National de la Gaspésie à travers des torrents de boue (sur 24 km), des rochers à escalader, des ruisseaux à « courir », des montées vertigineuses à plus de 1000 mètres d'altitude et des descentes à haut risque. 

Un paysage saisissant, unique et impressionnant!
Cette épreuve d'ultra endurance permet d'explorer ses limites physiques et psychologiques. Au final, si c'est notre premier ultra-trail, on comprend vite qu'il s'agit d'une expérience initiatique qui mène à la transcendance, à travers la souffrance et l'euphorie. 

On comprend aussi, en discutant avec les coureurs plus expérimentés, que l'UTCC est l'un des ultra-trail les plus difficile en Amérique du Nord. Ce 45 km est plus long qu'un 50 km, 55 km ou même 65 km ailleurs; compte tenu de sa technicité et son dénivelé.  

Avec cette distance, et dans les conditions de l'édition 2023, le dilemme était donc le suivant : aller plus vite en prenant de gros risques, ou aller plus lentement en puisant très longtemps dans dans nos ressources profondes. 

J'ai choisis la 2e approche pour y arriver en 11h, et en ayant dépensé plus de 7200 calories... J'étais bien loin du 5h30 réalisé le mois d'avant lors d'un XTERRA Trail Marathon (42 km, 800m d'ascension) que je remportais et qui n'était que 3 km plus court! 

Bref, en nature, la distance et le temps n'ont pas de corrélation directe.   
Je suis reconnaissant d'avoir pu courir dans les montagnes des Chic-Chocs, d'avoir pu compléter la course, et d'y revenir en un morceau; considérant les conditions extrêmes. Plusieurs n'ont pas eu cette chance... Il y a eu des abandons, des blessures et même une course annulée à mi-chemin (le 78 km), compte tenu de la présence d'une meute de coyotes!

Le nom Chic-Chocs vient d'un mot micmac qui signifie « barrière impénétrable ». Ça dit tout!

J'ai déjà hâte à mon prochain ultra-trail !

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Jean-Michel Ouimet

Ultra-Trail des Chic-Chocs - UTCC 45

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