Arelerland Gaume (Belgisch Lotharingen)

REV 1703 Cycling Route - Flandrien Pajottenland (145)

Pajottenland

Henegouwen: Doornik Charleroi

Ardennen Ultra (1/2)

Dit was de eerste verkenning voor PlugPlug Heuvelland, een nieuwe gravelroute van Nick Schuermans (www.deparcoursbouwer.cc). Ik ging zelf al vaak fietsen rond Ieper, Poperinge, Komen-Waasten, Dikkebus, Heuvelland, Kemmel,… Meestal op de weg, twee keer off-road. Het is de regio van de koers Gent-Wevelgem, met de bekende beklimmingen waarvan de Kemmelberg uiteraard de bekendste is. Het was me nooit duidelijk geworden op de televisiebeelden van de koers, maar dit heuvelachtige deel van de Westhoek is een van de mooiere regio’s van Vlaanderen/Wallonië (en ook het stuk in Frans Vlaanderen is zeer mooi). Verrassend weidse vergezichten, en een landelijkheid die je terugbrengt naar het Vlaanderen van weleer. Kleine asfaltweggetjes door groene en bruine velden, aan de horizon kerktorens en boerderijen. 

Ik reed al eens een paar MTB-lussen in deze streek, en ook toen was ik verrast. Off-road was het nog mooier. Dat was in een droge periode. Dan is het heerlijk gravelen hier. In een natte periode daarentegen, vind je in de velden vooral modder. Maar zelfs dan zijn er goed berijdbare, échte gravelwegen te vinden. 

Daarover zegt Nick zelf het volgende: ‘Zelfs na hevige regenval valt er in deze streek perfect te gravelen. Het stuk van Palingbeek naar Polygoonbos en terug was eigenlijk al bijzonder mooi. Ook tussen Kemmelberg, Rodeberg en Westouter was ik aangenaam verrast door de vergezichten, de berijdbaarheid en het gravelgehalte. Voor een route met de naam PlugPlug Heuvelland waren grote stukken van het traject wel nog iets te vlak naar m'n goesting. Ik kom daarom snel terug om eens over de skreve te gaan piepen. Benieuwd wat de Catsberg, de Zwarte Berg en de Boeschepeberg voor de gravel grinder in petto hebben. Het stuk tussen Palingbeek en Plugstreets en van Plugstreets naar Kemmel is ook zo modderig dat heel m'n reputatie om zeep is als ik die stukken in de route opneem. Vraag is dan: toch beter wat meer asfaltig? Of de Plugstreets maar skippen? In een PlugPlug zou dat ook maar jammer zijn. Ondanks al die mitsen en maren, was dit een erg fijne dag in het eminente gezelschap van Bart Der Lokomotiv en Pieter Stockmans. Dank voor de mobilhomerit en de formidabele foto's!’

Deze keer had ik inderdaad twee modellen voor mijn foto’s: uiteraard Nick zelf, maar ook Bart Der Lokomotiv was van de partij. Hij was ons ook in Gent komen oppikken met zijn camper. Na een koffie en een uurtje in de camper richting Ieper, vertrokken we voor een winderige rit door het Heuvelland. Het grootste deel van de route was het zwaar beuken tegen de strakke zuidwestenwind. En verder: prachtige grindwegen, verrassend veel bossen en hollewegen, oorlogsgraven, Plugstreets, graf van Frank VDB, off-road versies van de beklimmingen van de koers Gent-Wevelgem,… Ik kijk uit naar de afgewerkte route.

Top Sports

Pieter Stockmans

PlugPlug Heuvelland (verkenning)

31 Photos

Sign up to see the comments.

Segments

Sign up to view more activities from Pieter Stockmans

Arelerland Gaume (Belgisch Lotharingen)

REV 1703 Cycling Route - Flandrien Pajottenland (145)

Pajottenland

Henegouwen: Doornik Charleroi

Ardennen Ultra (1/2)

Want to see more?

The #1 app for runners and cyclists

Sign Up for Free. Track your progress and reach goals. Join 100 million active people on Strava.

See More from Pieter